Era il 1994 a New York e Paul McCartney stava per salire sul palco per introdurre il suo ex partner John Lennon nel pantheon della Rock & Roll Hall of Fame con gli iconici Beatles.
Quattordici anni dopo l’assassinio di Lennon nella stessa città, l’evento segnò una crescente distensione tra McCartney e la vedova di Lennon, Yoko Ono, la donna che molti accusarono di averli separati. Nel backstage, Ono gli passò una cassetta con un’etichetta scritta a mano da Lennon che diceva “For Paul”. All’interno c’erano tre registrazioni di canzoni inedite di Lennon e una risposta a uno dei grandi “What If”.
L’attesissima canzone d’addio dei Beatles, Now and Then, è disponibile dal 2 novembre, mentre il video musicale diretto da Peter Jackson è stato presentato in anteprima il 3 novembre. Questo segna la prima incursione di Jackson nella produzione di video musicali, e ha ammesso che inizialmente era “riluttante” ad accettare una sfida così immensa.
“Ad essere onesti, solo pensare alla responsabilità di dover realizzare un video musicale degno dell’ultima canzone che i Beatles pubblicheranno mai ha prodotto una raccolta di ansie quasi troppo opprimenti da affrontare”, ha detto.
La recente tecnologia di editing è stata utilizzata per migliorare la voce di Lennon e per ridurre il rumore di fondo del traffico di New York riprese sul nastro. Free As A Bird e Real Love furono pubblicati nei due anni successivi con un’accoglienza mista. Alcuni critici ritenevano macabro e ingannevole l’uso della voce del defunto Lennon, mentre altri lamentavano l’assenza e il tocco più gentile del cosiddetto Quinto Beatle, il produttore George Martin.
Il lavoro iniziò sulla terza traccia, Now and Then, ma Harrison non era contento. Ventotto anni dopo, l’ottantenne McCartney stupì il pubblico di Glastonbury con un duetto virtuale di I’ve Got A Feeling, una canzone del 1969, con un Lennon di 28 anni. I cambiamenti quantistici nella tecnologia dell’intelligenza artificiale introdotti dal regista del Signore degli Anelli Peter Jackson hanno consentito agli ingegneri di isolare e catturare la voce di Lennon alla massima definizione.
Ascolta Now and then
I Beatles sono da sempre sinonimo di tecnologia e innovazione
La società discografica che fondarono si chiamava giustamente Apple, a sua volta oggetto di un contenzioso di 10 anni. Dopo la loro amara separazione, McCartney. fece del suo meglio per scappare dal suo più grande successo, rifiutandosi di eseguire le canzoni dei Beatles e accumulando quasi maniacalmente un livello di successo da solista.
È notevole che ci sia voluto così tanto tempo perché McCartney si sentisse così a suo agio con la propria eredità, ma ora si sta chiaramente godendo la sua precedente identità dei Beatles. Solo negli ultimi anni ha continuato a mostrare una straordinaria generosità verso i fan: i concerti di tre ore; la serie TV Get Back; due nuovi album; un nuovo podcast; un libro e ora questo inedito.
Il figlio di George Harrison si è commosso per Now and Then, Jackson ha descritto “travolgente” creare il video musicale per Now and Then.
Parlando di come ha affrontato l’immenso compito di creare l’ultimo video in assoluto per la band, Jackson (The Beatles: Get Back) ha dichiarato in un’intervista sul sito ufficiale dei Beatles: